UNE RICHE MAISON ROMAINE (restauration d’après les ruines de la maison des Vettii (Pompéi).
Primitivement la maison romaine ne comprenait qu’une seule pièce, l’atrium, au toit percé d’une ouverture pour laisser sortir la fumée et entrer l’eau de pluie. Sous l’ouverture, un bassin, « impluvium », recueillait l’eau tombée du ciel. Mais les Romains, enrichis par leurs conquêtes, prirent le goût du luxe.
Comme on le voit ici, à l’atrium s’ajoutèrent de nombreuses pièces notamment le « tablinum », salle de réception isolée par des tentures et des portières. Dans les maisons les plus riches on aménage à la grecque, un jardin intérieur, le péristyle entouré de galeries à colonnes. On l’aperçoit au fond, sur la gravure. Sur ce jardin, ouvrent la salle à manger, les chambres à coucher, la salle de bains, la bibliothèque. Ces pièces prennent jour sur le jardin et n’ont pas de fenêtres sur la rue. La décoration intérieure et le mobilier deviennent luxueux. Les murs sont ornés de peintures et de plaques de marbre.
Le sol est couvert de mosaïques et de pierres colorées. Des statues, des meubles, des tapis précieux agrémentent l’intérieur. (Voyez ici les statues : la comédie avec son masque, la musique avec sa lyre...).
Au-dessous, coupe de la maison : au centre, le péristyle avec son bassin, à gauche, l’atrium, l’impluvium et le vestibule ; à droite, les appartements privés.